На CD-DA дисках (обычные аудио-диски) информация представлена в виде 16-битного потока отсчетов с частотой 44100Гц с кодово-импульсной модуляцией (Pulse-Code Modulation, PCM). Обычный wav-файл содержит в себе именно такой поток, бит в бит, или "тютелька в тютельку".
Недостаток такого потока отсчетов - довольно большой размер. Умные люди (в данном случае программисты) придумали упаковать wav архиватором без потерь (допустим, вроде zip), и назвали это flac. Другие не менее умные люди в пику первым упаковали wav другим архиватором (например, вроде rar) и назвали это ape.
Flac и ape можно воспроизводить тремя способами:
.: 1.) если плеер поддерживает ape или flac, то он извлекает из них wav на лету, незаметно для Вас.
.: 2.) если плеер не поддерживает эти форматы, wav можно распаковать предварительно на компьютере, извлечь wav с помощью программ-декодеров и подсунуть плееру распакованный несжатый поток.
(Способы 1 и 2 обеспечивают максимально качественное воспроизведение, без потерь. Они способны обеспечить качество звучания идентичное диску CD-DA.)
.: 3.) Если плеер не понимает ни первый, ни второй способ, остается либо упаковать извлеченный wav в формат mp3 (c потерями качества звучания), либо поменять плеер.